"Topluma, aileye ve bireye en yakın yerel yönetim birimi olan belediyeler, günümüzde gittikçe ağırlaşan yaşam koşullarının da bir gereği olarak "sosyal belediyecilik" anlayışı çerçevesinde pek çok faydalı çalışmaya imza atmaktadır. Bu anlamda büyükşehir belediyelerinin faaliyetleri, daha fazla sayıda insana ulaşma hedefi taşıdığından eğitim, sağlık, kültürel faaliyetler gibi pek çok kalemi içermekte ve çok yönlü olarak gerçekleştirilmektedir.

İstanbul Büyükşehir Belediyesi Sanat ve Meslek Eğitimi Kursları da yetişkin eğitimi alanındaki mevcut boşluğu doldurmak ve toplumsal bir fayda sağlamak amacıyla dönemin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı olan Başbakanımız Recep Tayip Erdoğan tarafından 1996 yılında kurulmuştur. 3 kurs merkezinde 3 branşta 141 İstanbullu ile başlayan ücretsiz sanat ve meslek eğitimleri o yıllardan bugünlere gelene değin katlanarak büyümüş ve yüz binlerce İstanbulluyu saran bir eğitim atağı haline dönüşmüştür. İSMEK bugün dünya çapında örnek gösterilen başarılı bir proje olarak kabul edilmektedir. Yurtdışından gelen ülke temsilcileri İSMEK'in kurumsal yapısını, sistem ve işleyişini inceleyerek, kendi ülkeleri için model almaktadırlar. Ayrıca İSMEK ülke çapında da yetişkin eğitiminde öncüdür…

İstanbul Büyükşehir Belediyesi İnsan Kaynakları ve Eğitim Daire Başkanlığı, Eğitim Müdürlüğü bünyesinde faaliyetlerini sürdüren İSMEK, 2007-2008 eğitim döneminde de 201 kurs merkezinde 106 branşta eğitim faaliyetlerine devam edecektir. Geçtiğimiz eğitim döneminde 155 bin kursiyerimize ücretsiz sanat ve meslek eğitimlerinden faydalanma imkanı sunan İSMEK'in bu dönemki hedefi ise 200 bin İstanbulluya ulaşmaktır. Bu projeyi İstanbul'un mahallelerine kadar yayarak, bütün İstanbullulara hizmet verme yolunda önemli bir adım attık.

İSMEK, istihdama yönelik mesleki ve teknik eğitim branşlarının yanı sıra, hobi içerikli ve el becerilerini geliştirmeye yönelik el sanatları eğitimleri, geleneksel Türk el sanatları eğitimleri, çağın gereklerinden olan bilgisayar ve dil eğitimleri, sağlıklı yaşam için sağlık-spor eğitimleri, müzik eğitimleri ve süreli eğitimler gibi oldukça geniş bir branş yelpazesine sahiptir. Eğitimlerimizin sunulduğu kurslar, insanların bir sanat ya da meslek öğrendiği yerler olmanın yanı sıra toplumsal birlikteliğin sağlandığı, sosyalleşme imkanı bulamamış bireylerin yeni bir çevre edindiği, ruhsal problemlerin çözüme kavuştuğu rehabilite amaçlı merkezler durumuna dönüşmüştür. Öyle ki İSMEK reçetelere girecek kadar etkin hale gelmiştir.

İstanbul'da "emeğin istihdama dönüşmesi" şeklinde tanımlayabileceğimiz İSMEK, meslek edindirme yönüyle de başarılı faaliyetlere imza atmaktadır. İSMEK bünyesinde kurulan İstihdam Birimi sayesinde kursiyerlerimiz eğitim aldıkları branşlarda işe yerleştirilmektedirler. İSMEK kursiyerlerinin ürettikleri ürünler Pendik ve Galata Satış Merkezlerimizde aracısız olarak alıcıyla buluşmaktadır. Ayrıca insan yoğunluğunun fazla olduğu büyük alışveriş merkezlerinde kurulacak olan satış merkezleri ile daha fazla sayıda insana ulaşılacaktır.

İSMEK ile İstanbul gibi büyük bir şehirde yaşamanın ve üretmenin yolunu öğrenen bireyler, önce kendilerine, sonra aile ekonomilerine sonra da ülke ekonomisine fayda sağlamaktadırlar. Bu nedenle bütün İstanbulluları İSMEK'in ücretsiz olarak sağladığı eğitim olanaklarından faydalanmaya davet ediyorum. Bu davet daha mutlu yarınlara yapılan bir çağrıdır. İstanbul için, Türkiye için hep birlikte çalışalım... Bütün insanlara huzurlu, mutlu ve sağlıklı günler dilerim..."